Salut à vous !
Cap sur la côte sud de Sao Miguel, à la découverte de Vila Franca do Campo et à la rencontre des dauphins et des baleines avec Terra Azul.
-
À la découverte de Vila Franca do Campo, l’ancienne capitale de l’île.
Jusqu’en 1522, Vila Franca do Campo était la capitale de l’île, avant qu’un tremblement de terre ne détruise une grande partie la ville… Aujourd’hui, la localité est un lieu agréable et authentique et on ne se lasse pas de flâner dans ses ruelles typiques.
À Vila Franca, ne manquez pas de goûter les « Queijadas de Vila Franca ». De délicieux petits gâteaux au beurre moelleux à souhait. Pour moi, ils sont à Sao Miguel ce que les Pastels de Nata sont au Portugal continental (et j’adore les Pastels de Nata !) Une petite douceur typique à découvrir absolument !
-
La chapelle de Nossa Senhora da Paz
À flanc de montagne, la chapelle de Nossa Senhora da Paz domine la ville, offrant une point de vue exceptionnel sur les alentours. Cet édifice blanc et noir et à l’escalier orné d’azulejos (les fameux carreaux de faïence portugais qu’on voit partout à → Porto ←) a été bâti au XVIe siècle.
Un peu plus loin sur la côte sud, vous atteindrez le charmant village de Povoaçào. Ici, le temps semble n’avoir aucune prise sur la vie, un autre rythme s’installe. Quelques pêcheurs rentrent au port, d’autres se retrouvent sur une petite terrasse près des quais…
-
À la rencontre de la faune marine avec Terra Azul
Nous avons été invités par « Terra Azul Azores Whale Watching » pour participer à cette excursion. Je précise que j’ai gardé toute liberté éditoriale pour vous parler de cette expérience. Vous trouverez leurs locaux sur la marina de Vila Franca Do Campo.
-
À propos de l’engagement de Terra Azul pour la protection de la biodiversité
Terra Azul s’implique dans la recherche en participant au projet MONICET qui contribue à la connaissance et à la conservation des cétacés dans les îles des Açores et au Portugal. (Cliquez ici pour en savoir plus)
Les excursions sont encadrées par des guides naturalistes qui notent les espèces observées, dénombrent les animaux et enregistrent leur position.
Depuis 2010, Terra Azul a également lancé un programme de volontariat en biologie marine, écologie & écotourisme qui permet à des étudiants de participer à l’observation de la vie marine ou encore au marquage des tortues. Aux Açores, Terra Azul est aussi un acteur de la sensibilisation des enfants à la conservation marine. L’information du public est le premier pas pour la protection de la faune, autant commencer dès le plus jeune âge !
Terra Azul utilise des petites embarcations avec des moteurs efficaces en matière de consommation et de bruit pour limiter leur impact environnemental. Leur approche est respectueuse des animaux et vise à sensibiliser visiteurs et locaux à la protection de la biodiversité marine.
-
Notre expérience
L’excursion commence par un briefing de 20 minutes à propos des différentes espèces, de leur habitat naturel et de leurs comportements.
Notre guide durant cette excursion, c’était Milou (♥) une adorable biologiste marine néerlandaise qui a su répondre à toutes nos questions et s’est même muée en infirmière lorsqu’un de nos amis a eu le mal de mer. Sa spontanéité et sa bienveillance ont contribué à rendre cette expérience encore plus inoubliable.
Ce matin là nous avons eu la chance d’observer 3 espèces de dauphins : Des dauphins communs, des grands dauphins et des dauphins rayés.
Tout autour de nous, les dauphins surgissent et disparaissent presque aussitôt, engloutis par l’océan. Ces apparitions sont ponctuées de quelques exclamations de surprise des passagers.
Nous avons aussi eu la chance de croiser une baleine, mais pas n’importe laquelle : une baleine bleue, qui n’est autre que le plus grand animal qui existe sur cette planète. Rien que ça !
Pendant un moment, le monde entier semblait avancer au ralenti : À bord, l’effervescence et les exclamations avaient laissé place à un silence de recueillement. Nous étions tous happés par la vision de cet animal majestueux et immense.
De cette excursion en bateau, je me souviens du vent dans mes cheveux, du soleil, de notre embarcation filant à toute vitesse sur l’océan, de mon cœur bondissant dans ma poitrine lorsque les dauphins surgissaient de l’eau. Je me souviens avoir eu des frissons en voyant la baleine bleue apparaître à l’horizon. Je me souviens que le temps semblait suspendu en ces instants magiques : j’étais incapable de savoir si une minute ou une heure était passée…
Lorsque nous avons regagné la côte après ces rencontres incroyables, nous avons pu faire le tour d’une petite île au large de Vila Franca do Campo : Ilhéu da Vila.
Milou nous a parlé des particularités de cet îlot issu du cratère d’un ancien volcan sous-marin. Le site est classé réserve naturelle car une végétation endémique y pousse. Le cratère renferme une piscine naturelle de forme circulaire presque parfaite reliée à la mer par un étroit passage. On a pu y observer différents oiseaux (faucons, sternes…)
À l’issue de ces 3 heures passées sur l’océan, nous avons fait un débriefing avec Milou autour d’un thé…
L’émerveillement reste le même à chaque fois et je ne me lasse pas d’observer ces animaux dans leur habitat naturel ! Vous pouvez retrouver le récit de nos sorties en mer → en Islande ← ou encore → à Madère ←
Cette expérience était intense et grisante, merci encore à Terra Azul et à Milou pour ces moments inoubliables !
Pour plus d’informations et pour réserver votre excursion, je vous invite à vous rendre sur leur site → ICI ← ou encore de les contacter par mail : info@azoreswhalewatch.com
J’espère que cet article vous a plu ! N’hésitez pas à laisser vos impressions en commentaire.
À bientôt !
Vous pouvez épingler cet article sur Pinterest :
Laisser un commentaire